本文为对日本阀门行业协会会长堀田康之的访谈内容。

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——目前的行业状况如何？

“到2019年，受益于东京奥运会和残奥会有关的需求，以首都圈设施为中心发展良好，但随后受到了新型冠状病毒疫情的打击。阀门的用途广泛，从清洗用到工业和建筑业，客户群广大。但是，由于设备投资的减少，部分商品销量低迷。”

——哪些领域受到新型冠状病毒的影响较大？

“由于清洗机制造商的需求下降，住宅方向的销售情况十分严峻。此外，由于印度和其他国家的封锁（城市封锁），机床的出口停止，机械用阀门也受到了打击。虽然城市封锁现已消除，但是锻造产品和铸造产品的进口依然保持停滞状态。虽然供应链也受到影响，但是靠着库存支持等，使得对客户的影响最小化。另一方面，半导体制造设备和医疗设备方向的销量增加，食品机械方向的销售也较为稳定。”

——阀门行业的未来发展面临哪些挑战？

“由于设计范围广，因此有必要根据每个行业的趋势做出应对。产品IoT（物联网）的应对、人材保证、人们对阀门认知度的提高等，行业还存在诸多问题。行业协会今后会进一步共享成功案例，分享经验。”

“阀门对于智慧城市（下一代环保城市）和氢能社会等未来社会的实现，必不可少。虽然投资到盈利的过程需要时间，但我们将不断促进产品和技术的发展以满足社会的需求。作为行业协会，我们将继续支持行业发展。”

【业界动向：以建筑业为中心需求广泛】

包括社会基础设施、工厂、汽车、食品机械和半导体在内，阀门对于许多行业都是必不可少的。2019年按需求部门分类的阀门出货量比率中，建筑设备用途超过50％，供水和污水处理约占15％，其次是化学、电力和机械金属等各个行业。由于不依赖于一个行业，因此阀门行业比其他行业更稳定，但是新冠病毒的影响是不可避免的。

日本阀门行业协会预定于2021年制定新的中长期计划，开发拥有故障自我诊断功能的适应智慧城市的新产品、符合越发严格的环境限制的制造工艺等，在业界全体共享问题意识以实现新的发展的过程中，还会有怎样的新发现？未来的发展值得期待。

远见卓识 | 日本阀门行业协会会长堀田康之：智慧氢能社会的应对