氢能的重要性
本文将围绕氢能对日本的重要性进行说明。这也是日本内阁府在战略性创新创造项目（SIP）中进行能源载体的制造、运输以及利用技术开发的背景。
1、日本面临的能源和环境制约
日本以“脱碳社会”为目标，计划在2050年之前削减80%的二氧化碳排放，但目前日本约90%的一次能源供给依赖于化石燃料。因此，未来大部分能源必须转化为不排放二氧化碳的能源。
为了对能源的转换策略进行更详细的探讨，在日本国际环境经济研究所的评论文章——“日本将如何实现‘脱碳社会’？”注1）中，以电力领域为例，探讨了2050年之前实现二氧化碳减排80%所需的日本能源供需的大致结构。
由该文章可知，以下三点十分重要：
①为了实现2050年二氧化碳减排80%的目标，需要将化石燃料电源的比例降至日本电源构成的20%左右；
②今后，除非能够新建或重建核电站，否则即使所有已建和在建的核电站都重新启动/运行，且运行60年法定设备寿命，到2050年，核能发电的比例也将降至电源构成的15％左右或更小；
③因此，可再生能源电源在电源构成中的比例将增至65％以上，并且根据核电站的运行状况，有可能增至更高水平。
2、日本国内引入可再生能源的可能性
那么，日本国内存在多少可成为电力源的可再生能源呢？先从结论来讲，日本国内的太阳能和风能注2）在量和质上都有限制，因此无法在确保一定经济性的同时提供必要的电力量。
仅从资源量看，日本似乎也有一定量的可再生能源。在前面提到的评论文章中以下表的形式记载了环境省的调查结果——“日本国内太阳能和风能的可引入量”，从该表中的“各方案的可引入量”来看，在一定的经济刺激下，太阳能和风能的发电量似乎已经足够。（表中的“各方案的可引入量和发电量”的最大值总和达到18000亿kWh（＝1447+1107+6740+8534kWh），这足以满足2050年日本所需的发电量（预估约为10000亿kWh）。）
（表）日本国内太阳能和风能的可引入量
但是，这种理解存在一些问题。
首先，如“方案”