阳光温暖而耀眼夺目，虽然知道太阳在“燃烧”，但这到底是怎么发生的？太阳会永远“燃烧”下去吗？
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太阳看起来好像在燃烧。例如，我们经常看到厨房炉灶里的火，就是煤气和空气中的氧气发生反应引起燃烧。在地球上，燃烧与氧气有关，但是在像太阳这样的巨大天体中，燃烧却有着不同的原理。
太阳没有像地球这样的地面，而是氢气等气体的聚集体。这些气体大量聚集在一起，形成了直径约为地球110倍的巨大星体。在如此之大的气体星球上，会发生只有在超高温度和巨大压力作用下才会产生的“核聚变”这一特殊现象。这就是太阳发光的原因。
世界上的各种物质都是由原子构成的。在核聚变过程中4个氢原子合成1个氦原子，并释放出大量的光和热。位于太阳内部深处的中心核温度超过1000万摄氏度，其压力是地表气压的2000亿倍以上，所以在地球上是看不到这一现象的。
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从太阳核心发出的光穿过表面向外传播。太阳的半径大约有70万公里，光速为每秒30万公里，通过简单计算可知，光大约需要2秒就能到达太阳表面，然而实际却需要100万年。这是因为太阳内部的气体密度非常高，光遇到气体后发生折射而不能直接射出来。我们现在看到的光是大约100万年前太阳内部