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摘要：美国核聚变反应堆开发企业TAE Technologies宣布，已开始第六代实验堆Copernicus的建设，Copernicus采用了不释放放射性中子，更为环保的氢-硼核聚变，并且引入了可实现小型化和高效率的反转磁场配位设计，旨在开发出一种小型高效的实用反应堆，可以实现超过1亿℃的等离子体温度，无中子释放，安全，无碳，对环境友好，其最终目标是在10年内实现有成本竞争力的核聚变反应堆的实用化。

关键字：核聚变反应、小型高效氢-硼核聚变反应堆、第六代实验堆“Copernicus”、实用反应堆、无中子释放

美国核聚变反应堆开发企业TAE Technologies于今年7月19日在第五代实验堆“Norman”上成功稳定地维持了7500万℃以上的等离子体温度，达到了预期目标的250%。同时还宣布，其下一个计划是使用不产生放射性物质的氢-硼燃料，借助反转磁场配位设计来建设可以提高等离子体温度的第六代实验堆“Copernicus”。除了长期合作伙伴谷歌之外，该公司还将接受Chevron、住友商事等公司2.5亿美元的研究投资，目标在未来10年内实现安全、无碳、经济的聚变反应堆的实用化。

核聚变反应是通过氢等轻原子核之间的聚合产生巨大能量的原子核反应。利用核聚变反应的发电不排放CO₂，如果停止投入燃料或关闭电源，反应也会随之终止，因此理论上不会有失控情形的出现。基于这一点，有人认为核聚变发电要比利用核裂变的原子能发电更为安全。

20世纪中期以来，世界各国都在推进研发以发电为目的的核聚变反应堆。20世纪80年代后期，包括日本在内的国际项目ITER（国际热核聚变实验炉）成立，目标2025年开始运行。只有做到长时间约束极高温的等离子体，才能实现实用规模的核聚变发电。日本自己的ITER组成项目JT-60成功地维持了ITER所需的等离子体约束条件达28秒。

另一方面，民营企业对于小型实用反应堆的研究开发也愈发活跃，比如Lockheed Martin的高β核聚变反应堆计划。TAE Technologies也是其中之一，自1998年创立至今，TAE Technologies已经融资共计12亿美元用以实现清洁安全的核聚变发电。该公司一直在实施着独特的创新研究，例如，有别于其他核聚变、不释放放射性中子的氢-硼聚变，以及能够实现紧凑、高效、高β聚变的反向磁场配置设计。

在采用小型化设计的第五代实验堆Norman中，在7500万℃以上的温度下成功地稳定维持了等离子体的同时，TAE Technologies还在与谷歌合作，利用AI和机器学习为核聚变反应堆构建实时优化运行技术。最近，除了谷歌之外，TAE Technologies还接受了来自Chevron以及着眼于亚太市场清洁能源技术开发的住友商事等的研究投资，开始了第六代实验堆Copernicus的建设。

Copernicus采用了不释放放射性中子，更为环保的氢-硼核聚变，并且引入了可实现小型化和高效率的反转磁场配位设计，旨在开发出一种小型高效的实用反应堆，可以实现超过1亿℃的等离子体温度，无中子释放，安全，无碳，对环境友好，最终目标是在10年内实现有成本竞争力的核聚变反应堆的实用化。

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